“连翘根系发达、适应性强，耐干旱，适宜在荒山荒坡生长，2019年，我将退耕还林的8亩土地种植为连翘，2023年开始挂果，8亩地初次收益5000余元，我还在种植连翘的地里套种了柴胡，且连翘一次种植可连续收益二三十年，投资少、见效快、收益期长、市场需求量大，前景好、收入高。随着连翘树逐年长大，一年比一年挂果多，一年比一年收入乐观。今年的连翘长势喜人，满枝金黄，这金灿灿的连翘都是真金白银。”小山村村民虎平会高兴地说。
连翘野生资源丰富，市场前景广阔，春天开花，夏秋之后果实成熟，具有抗炎、抗菌、解热等功能，可治疗急性风热感冒、淋巴结核等疾病，是双黄连口服液、清热解毒口服液等中药制剂的主要原料。种植连翘既能带动农民增收，还可以更好地保持水土、涵养水源，并能提高森林覆盖率，绿了荒山，美了环境，富了农民。
“这几年，我们利用小山村得天独厚的地域特点、肥沃的土壤和湿润的气候环境优势，积极引导农民大力发展中药材种植规模，立足村内条件，全面释放自然资源优势，将退耕还林的土地优势转化为产业发展优势，打破传统种植模式，将中药材种植打造成支柱产业，大力发展特色产业。”国网甘肃省电力公司驻陇南市西和县大桥镇小山村第一书记赵志东说。
种植“苦连翘”，不仅实现了生态保护与绿色产业发展的和谐共融，也促进了群众持续增收，让群众过上“甜日子”，连翘种植已成为陇南市西和县大桥镇助力乡村振兴的支柱产业。目前，仅小山村连翘种植总面积达648余亩，已挂果500余亩，年产干货约600公斤，产值约12万元，实现了“苦”连翘助力乡村振兴“甜”事业。
