西班牙企业建造“水电池”

西班牙马德里市中心，伊比德罗拉公司融入“烟火气”中。除了美食，该国高效的发电和储能技术越来越吸引欧洲乃至世界的关注。
在葡萄牙北部充满岩石的河谷中，坐落着一座水库。当人们沿着平静的蓝色湖面向远方看去，一座发电厂矗立在7公里外的山巅。
这是欧洲最大的水力发电厂塔梅加发电厂，其建造者是目前欧洲风能等新能源电力市场的最大供应商西班牙伊比德罗拉公司（Iberdrola）。塔梅加发电厂建造约耗时8年，耗资15亿欧元。2022年1月，该电厂开始向电网传输电力。
发电厂内重达230吨的金属圆筒发出轰鸣声，它以每分钟600转的旋转速度驱动埋在地下的水泵，将水推上山顶的蓄水池。塔梅加发电厂用来驱动金属筒的电力，来自电网中主要由风能和太阳能产生的电量的盈余。
伊比德罗拉公司全球项目总监拉斐尔·查孔·略伦特告诉英国《金融时报》，山顶的蓄水池如同庞大的“水电池”，当水位达到海拔885米时，“水电池”就充满了。到了用电高峰时段，电网需要更多电力时，闸门打开，在重力作用下，每分钟有数百万升水从隧道中轰鸣而下。水泵变成了涡轮机，实现“零成本”发电。
抽水蓄能这种对风能和太阳能产生电力进行储存的方式，是对全球日益增长的“无碳”电力需求的重要补充。它利用水作为储能介质，通过电能与势能相互转化，实现电能的储存和管理。这一做法可将电网负荷低时的多余电能转变为用电高峰时段的高价值电能。
塔梅加发电厂通常会在白天产生多余的电力，为蓄水池“充电”。到了晚上，当城市灯火通明时，塔梅加发电厂的水泵就会切换到涡轮模式，将电力输送进电网。
如今，塔梅加发电厂的发电涡轮机容量可达880兆瓦，这座“水电池”的上部水库储存的总能量为21吉瓦时，足以为40万辆电动汽车的电池充电，或供应葡萄牙240万户家庭一整天的用电量。
这项技术有望解决风能和太阳能发电的“不稳定性”。电网无法处理多余的电力，必须将之存储在某个地方，否则就会损失掉。这就是塔梅加发电厂“水电池”的用武之地。
据伊比德罗拉公司全球风险投资和技术主管迪亚兹·皮拉斯介绍，化学电池能储存电力，但在发电持续时间和储存规模上都比不上“水电池”。随着可再生能源的发展，对储能的需求将持续增加。2023年，葡萄牙61%的电力来自可再生能源，该国的目标是到2030年将这一数字提高到85%。
事实上，这种技术并不新奇。抽水蓄能技术已经存在近一个世纪，但高昂的设施建造成本和较低的商业可行性使得这类项目的投产困难重重，企业面临的挑战是如何令抽水蓄能项目具有足够的“经济吸引力”。为了建造塔梅加发电厂，欧洲投资银行向伊比德罗拉公司提供了6.5亿欧元贷款，当地开发商就复杂的许可程序进行了谈判。
伊比德罗拉公司表示，如果有更多的激励政策，就能促进这类项目落地。“我们不需要任何花哨的东西……只需要更快的许可和稳定的监管框架。”皮拉斯告诉《金融时报》，“我们在谈论的是一项已有近100年历史的技术，它对未来非常重要。”